Wirusy komputerowe to programy zaprojektowane w celu zakłócania pracy komputera. Wirusy mog± również rejestrować, kasować, przechwytywać i uszkadzać dane. Mog± również rozprzestrzeniać się za pomoc± sieci, poczty czy komunikatorów z jednego komputera do innych. Podobnie jak wirusy, które powoduj± chorobę u człowieka, tak samo wirusy komputerowe różni± się między sob± wieloma czynnikami. Można je poniek±d porównywać.
Niektóre niewielkie wirusy komputerowe mog± delikatnie zakłócać pracę komputera, zwalniać jego działanie czy czasem resetować, tak jak delikatny wirus może spowodować u człowieka kaszel lub lekki katar. Niektóre wirusy jednak, mog± powodować ogromne straty, od zawieszenie się systemu, wykasowania plików rejestru, po spalenie dysku twardego czy awarii całego serwera. Takie szkody może poczynić w ludzkim organizmie wirus Ebola. Wirusy mog± być czasem albo lekko denerwuj±ce, albo całkowicie destrukcyjne.